マドンナブルー

美術館の静かな展示室で、聖母マリアを描いた名画の前に立ったとき、その鮮やかで深い「青」に目を奪われたことはありませんか？

その色は、いつしか敬意を込めて「マドンナブルー（Madonna Blue）」と呼ばれるようになりました。

今回は、この色の「呼び分け」と「歴史」の裏側を紐解きます。

「マドンナブルー」は、いつからそう呼ばれるの？

実は「マドンナブルー」という言葉が色名として定着したのは、19世紀以降のこと。

近代の色彩学が整う中で、古典絵画に描かれた「聖母（マドンナ）の特別な青」を指して命名されました。

それ以前、ルネサンス期の画家たちがこの色を塗るときは、原料である宝石の名を冠して「ウルトラマリン」や「ラピスラズリ」と呼んでいました。

「金よりも高価」だった青の正体

なぜマリア様だけが、これほどまでに美しい青を纏っているのでしょうか。

そこには切実な「経済事情」がありました。

• 原料は宝石： 12世紀頃から使われたこの色の正体は、アフガニスタン産のラピスラズリ。
  
  

• 海を越えてきた： 遠く中東から運ばれるため、当時は金と同等か、それ以上の価格で取引されていました。
  
  

「最も尊い存在には、地上で最も高価な色を」。

 当時のパトロンや画家たちにとって、この青を使うこと自体が、神への最大の献身だったのです。

美術館で使える『通な呼び分け』のススメ

美術館で作品を観る際、その青をどう呼ぶかで、あなたの「着眼点」が変わります。

• 「マドンナブルー」と呼ぶとき 聖母マリアの気高さや、色そのものが放つ「神聖なイメージ」に感動したなら、この呼び方がぴったりです。
  
  

• 「ウルトラマリン」と呼ぶとき 画家の筆致や、絵具の「材質・発色の素晴らしさ」に注目するなら、プロフェッショナルなこの呼び方が馴染みます。
  
  

• 「フェルメール・ブルー」と呼ぶとき 17世紀の巨匠フェルメールが、聖母ではない普通の少女にこの贅沢な青を使ったとき、それは彼の代名詞であるこの名で呼ばれます。
  
  

すべての青が「マドンナブルー」ではない？

面白いことに、中世の絵画をよく見ると、少し緑っぽく変色した青い衣のマリア様もいます。

それは予算の関係で、安価な鉱石「アズライト（藍銅鉱）」を代用した証拠かもしれません。

数百年経っても色褪せず、吸い込まれるような深みを保っている青こそが、本物のラピスラズリを使った「真のマドンナブルー」なのです。

「マドンナブルー」を検索してみると、それは1つではありません。

色に込められた「祈り」

ヨーロッパの絵画を観るとき、マリア様の衣の「青」は、特に印象に残ります。

それは単なる色彩ではなく、遠い時代の人々が宝石を砕き、海を越えて運び、祈りを込めて塗り重ねた「宝物」そのもの。

その背景を知ることで、絵画の中から新しい物語が聞こえてくるのではないでしょうか？